Va spune ceva numele HESKETH ?

Probabil ca sunt putini cei care isi amintesc ca in anii ’70 monoposturile echipei HESKETH Racing “The biggest little racing team in the world” – erau prezente pe grila de start a etapelor de Formula 1 si, uneori, produceau surprize care “deranjau” nume grele ca Ferrari, McLaren, Williams.

Iunie 1975, circuitul de la Zandwoort (Olanda), 30 de monoposturi la start dar la final un pilot englez, James Hunt, este pe cea mai inalta treapta a podiumului. Pilotand un monopost Hesketh 308 James Hunt   l-a devansat cu 1’’6/10 pe Niki Lauda si a adus micul team Hesketh in atentia cercului exclusivist al echipelor de Formula 1.

Lordul Thomas Alexandre Hesketh a starnit o adevarat “furtuna” si a bulversat ierarhiile deja stabilite aducandu-si contributia alaturi de B.R.M., Embassy Racing, Williams, J.P.S. (Lotus – John Player Special) la “atacul” leului britanic in F 1. Nascut la 28 Octombrie 1950 cel cunoscut ca “Le Patron” si-a petrecut copilaria in castelul parintilor la Easton Aston, a urmat colegiul Ampleforth iar la 15 ani a considerat ca automobilul este “chemarea” viitoare. Dupa o perioada de initiere in afacerile cu vanzari de masini second-hand tanarul Lord Hesketh a trecut oceanul in Statele Unite, a invatat regulile si legile care guverneaza investitiile, cunostintele accumulate permitandu-i ca la intoarcerea in Anglia sa puna bazele primei sale firme. Ca multi tineri englezi pasionati de sportul auto participa incepand cu 1968 la unele raliuri locale dar ideea unui “Team Hesketh” a ramas si, in asociere cu un partener, o pune in practica, intra in competiile de viteza pe circuit F 2, F 3, pregatindu-se pentru o adevarata aventura – Formula 1. Ambitia Lordului Hesketh de a avea o echipa 100% britanica, entuziasmul si suportul financiar au fost factorii determinanti in a-i atrage pe Harvey Postlewhaite, inginerul echipei March si pe James Hunt, un tanar pilot care peste ani si cu alt monopost a devenit campion mondial. Nucleul team-ului Hesketh Racing a fost astfel format si s-a trecut la imbunatatirea performantelor unui monopost March 731, rezultatul fiind plasarea lui James Hunt pe locul 8 in clasamentul campionatului mondial 1973.
(Va continua)

Gheorghe Eliad
APSR / AIPS